Dag 12 & 13 Orlando

Deze stonden helemaal in het teken van Universal Studios en bijbehorend pretpark.

Een beetje zoeken naar de leukste attracties voor ons, en aanvankelijk dachten we dat we met twee dagen teveel tijd zouden gehad hebben om er door te geraken, maar er is toch meer te zien dan op het eerste gezicht...de twee dagen waren eigenlijk net voldoende om de tofste dingen te bezoeken.

We besparen jullie de uitleg, maar op de foto's is duidelijk te zien dat de tweede dag de...heu.......vochtigste       was :-).....Nee nee, het weer is hier TOP! Het is hier zeker zo'n 30graden.

Aan de universal studio's

en super weer dat het was

main street , universal studio's

twister, een blik achter de schermen van tornado's

Snoopy helemaal nat na een hevige water attractie

en nog steeds nat....

In Harry Potter world...massa mensen...maar wel leuk om eens door te lopen

Dag 11: Saint Augustine – Daytona – Orlando.

Het ontbijt in het hotel was het slechtste wat we tot nu toe hebben gehad, er lagen alleen maar droge zoete koeken, hard gekookte eitjes van 4 dagen geleden, slappe cornflakes en bananen met bruine vlekken op ( lekker droog en melig dus, bah!)

Onze valiezen gepakt en Saint Augustine even verkend, een leuk klein strand stadje met een Spaans getinte sfeer. Er waren heel wat activiteiten om te doen...maar uiteindelijk zijn wij gewoon naar de 'outlet mall 'geweest. De rest leek ons nogal redelijk toeristisch. Even gestopt bij de oudste vuurtoren en de houten pier die heel ver het water in gaat.

De vuurtoren

Romantische pier in ST Augustine

zonder woorden....

Op richting Orlando ! Voor de pretparken!

Mijne Snoopy kreeg het lumineus idee om even te stoppen in Daytona....omdat dat daar ook autoraces plaatsvinden ( wist ik veel????) .

Wij konden het Daytona circuit gaan bezoeken, wat echt wel de moeite was.... je kreeg een 3D film te zien van het ontstaan van de Nascar racen en hoe alles er aan toe gaat op een race. Het leek net of je in de race zat en de mensen echt kon aanraken, 3D staat bij ons toch echt nog in zijn kinderschoenen in de bioscoop hoor. Ook mochten we het circuit betreden met een treintje....kortom leuk om een keer gedaan te hebben.

Daytona nascar 500

met onze 3D brillen op

Op de track

Snoopy in zijn nopjes

Daarna verder doorgereden naar Orlando, rond 19u aangekomen in ons hotel....en 's avonds eens een 'outback' gaan testen, een steak restaurant wat echt wel de moeite was. Lekkere cheesecake gegeten.....wanneer we terug in België zijn....wordt het terug ceintuur aanspannen !

Dag10: Saint Augustine, Florida

Deze dag werd een lange rit dag. Vandaag hebben we heel de kustlijn van Georgia doorgereden richting Saint Augustine, de oudste stad van de USA. Aanvankelijk wouden we eerst stoppen en Savannah....maar uiteindelijk hebben we dat maar niet gedaan vanwege de drukte in de stad.

We zijn er wel even afgereden in Brunswick, maar de stad was redelijk verlaten, geen mensen op de straten...geen beweging niets. Het kon natuurlijk ook wel zijn dat we het het verkeerde deel van de stad zijn ingereden.

Na iets meer dan 600 km te rijden kwamen we aan in Saint Augustine, Florida. 

Joepie in Florida....waar de zon altijd schijnt!

Ons hotel hadden we weer genomen op basis van een coupon. Een Comfort suites voor 74$ ….deze had een prachtig zwembad dat aan een meer lag, de kamers waren proper...maar wel minder modern dan de vorige. Ook hadden we de indruk dat we de twee enige personen in het hotel waren.

Het uitzicht op het terras aan het meer

's Avonds zijn we niet gaan eten...maar blijven buiten zitten, wat zwemmen en genieten van de zonsondergang. Volgens de mensen van het hotel zat er een krokodil in het meer....mijne snoopy heeft dan ook heel de avond op zoek geweest naar de krokodil.

Snoopy op zoek naar de krokodil

Die avond vroeg gaan slapen ...want we waren beiden eigenlijk erg moe.

Dag 9 : Charleston – De plantages

Deze ochtend was het weer zeer aangenaam,.... zo rond de 26 graden.

Ideaal weertje om de plantages te gaan bezoeken...ik moet zeggen, deze zijn echt de moeite om een keer te bekijken. De huizen zijn prachtig en je krijgt een heel goed beeld van hoe het er aan toe ging in die tijd.

De eerste die op ons planning stond was de Magnolia plantation. Redelijk prijzig van inkom...maar bon, je bent hier niet jaarlijks hé?! Het huis is echt prachtig....vooral de porch.

Op mijne porch :-)

Ook de tuinen zijn prachtig, groot en veel wildlife. We hebben hier ook een heleboel krokodillen gezien!!

Lacoste...el croco

Cypress bomen

Toen was hij nog niet gebeten....en kon hij nog lachen !

Johan is hier flink gebeten door een paar gemene mosquito's.... ocharme, mijne snoopy....hij staat weer vol bulten.'s Middags iets gegeten op Folly Beach, Charleston. Een lekker krab hamburger, corona en taco's.

Njammie, een krabburger!!! 

Daarna nog wat rond gecruised door Charleston en dan naar de Boon Hall Plantation gereden.

Deze was echt wel de max....de gids gaf een hele goede uitleg, en je kreeg ook een heel goed inzicht van hoe het 'slavenleven' er vroeger aan toe ging. De plantation werkt nog altijd en de eigenaars wonen ook in het huis.Op deze plantation is ook 'North & South' opgenomen en enkel scenes uit de Notebook.

De beruchte oprijlaan vol eiken, veel gebruikt in North & South

Boone hall, het huis....jammer mochten er geen foto's binnen getrokken worden...want dit huis was echt de max!

Dag 8: Charleston

Vandaag vroeg opgestaan...we beginnen al aardig in het ritme te komen. Er staat een lange rit voor de boeg van +/- 500 Km....helemaal naar Charlestton, South Carolina.

Het regende vandaag 'pijpestelen' verschrikkelijk.... en raar maar waar, waren de mensen er blij om...want blijkbaar heeft het in North & South Carolina de laatste drie maanden amper geregend.

De rit duurde ongeveer met enkele stops bij, 5uur.

Bij het binnenrijden van elke staat kom je een “welcome center” tegen, daar hebben we hotelcoupons en info over de plaatsen die we gaan bezoeken ,opgepikt.

We hebben een goed deal kunnen slaan met een coupon van de Comfort Suites is Charleston, een volledig nieuw hotel met luxe suites voor 55€ per nacht, inclusief ontbijt, Wifi. Kortom een super hotel.

onze hotelkamer

'S avonds even downtown historic Charleston ingetrokken en ik moet toegeven, hier staan wel ontzettend mooie huizen. De film 'The notebook' speelt zich praktisch volledig af in dit stadje...en sommige locaties kan je ook herkennen.

Mooie huizen in Charleston

Wat later een lekkere krab gaan eten,op Mount pleasant een ander eiland in Charleston.

Lekker Yummie...

Dag 7: Gatlinburg & Pigeon Forge

Aangezien er in het 'would be' indianendorp niet echt veel te beleven viel, zetten we onze koers verder naar Gatlinburg, wat maar een klein uurtje rijden is door de bossen.

We hadden beiden eigenlijk ook een beetje honger....want echt goed eten hebben we in Cherokee niet gevonden. Ofwel zijn onze magen geleidelijk aan het uitzetten door de grote porties !

De weg naar Gatlinburg is ook weer betoverend mooi !

Snoopy in de smokies

Kijk naar dat landschap achter ons.

Tegen 12u arriveerden we in het toeristische dorpje voor de Smoky mountains.

Dag en nacht verschil met Cherokee..hier valt nog wat te beleven ! Alléé, wat je beleven wil noemen want eigenlijk is dit het Disneyland voor grote mensen, maar wel fun voor een paar uurtjes rond te hangen. Wij zijn even gestopt bij 'Ripley's believe it or not' een soort van museum over 'freaky- teiten' en we hebben de kabellift naar boven in de Smokies genomen....

De kabellift naar boven.

Verder nog een lekker slaatje gegeten in een bar langs de kant van het water, en mijne Snoopy nen hamburger met frietjes......en er mocht gerookt worden. ( Eigenlijk op verbazend veel plaatsen)

Het weer was zalig vandaag...ik denk zeker zo'n 29 graden.

Ook zijn we gestopt aan het 'Dukes of Hazard' museum....maar buiten één auto en wat leuke foto's van vroeger, was er niet veel te zien.

Dukes of hazard auto

Pigeon Forge hebben we maar een klein stukje gedaan, want het begon al donker te worden...en we moesten nog een uurtje door de bergen rijden. Maar van wat we konden zien in de coupon en reclame brochures was dit ook met mega attracties en super toeristische plaatsen

Ons Hotel, de Holiday inn express ligt vlak voor het casino..waarschijnlijk gaan we de daar iets drinken, want het is de enige plek waar je alcohol kan benutten....voor de rest is dit wat men noemt 'een droge' gemeenschap....dus geen bier, wijn of sterke dranken.

Keep y'all posted !

Dag 6: Chattanooga – Cherokee

We zijn vandaag vroeg, en met volle moed aan de dag begonnen. Sober maar hartig ontbijtje in het hotel, een laatste stop aan Wall-mart voor wat water en een paar Buds, en off we went! Een redelijke trip voor de boeg, de Smoky mountains in richting Cherokee

Cherohala Skyway

.

De waterval aan Cherohala skyway

Eerste stop was Tellico Plains na een 100 mile rijden, en dat was meteen ook het begin van de weg door het nationale park, genaamd de Cherohala Skyway. Die blijkt recentelijk afgewerkt te zijn, en werd voorgesteld als de mooiste skyway van de States...verdiend! Waarschijnlijk ziet het er nog idyllischer uit dan normaal door de kleuren van de herfst, maar het is werkelijk impressionant. Je zou foto's kunnen blijven nemen op de talloze stopplaatsen op diverse hoogtes. Bergrivieren, watervallen, het passeerde allemaal de revue. Hoogste punt was rond de 5400 ft by the way. Het krioelde er eveneens van de harleys, en dat is niet verwonderlijk, vermits de zichten zo uit een HD brochure leken te komen.

Snoopy in gesprek met bikers

Oud , nog werkend tankstation aan het einde van de Cherohala Skyway

Downtown Cherokee

Hoe dichter we echter bij Cherokee kwamen, werd de natuur meer en meer gevuld met afgedankte blokhut-motels, winkeltjes die eerder op een verlaten Spaanse strandpromenade thuishoorden, ditto bars, en jawel...wannabee Cherokees.
Aanvankelijk leek dit grappig, maar het is alsof we op dit deel van de berg écht in een ander land zitten. Vriendelijkheid is zoek (lekker eten ook trouwens), héél veel marginaal volk. Verrassende wending! Maar allee, het hotel ziet er proper uit, althans voorlopig nog, want we hebben de indruk dat er hier in de verte een stevig bosbrandje aan het woeden is. Enfin, morgen zien we verder, maar het was zeker een prachtige dag :-)

Dag 5: Chattanooga

We beginnen een beetje in het normale ritme te geraken wbt het uurverschil, dus beiden wakker om 06.30h, lekker uitgeslapen in een onwaarschijnlijk bed (zou UPS dit kunnen versturen?).

't Zal waarschijnlijk ook iets te maken hebben met de berglucht...

Stop 1, Incline Railway. De weg ernaartoe begon al goed ...kronkelende bergwegen doorheen bossen en natuur. 't Schijnt de steilste passagierstrein te zijn ter wereld, al viel dat goed mee, want de wagon is desdanig gebouwd dat je pas recht zit op het steilste stuk van de beklimming. Prachtig

zicht, en al even mooie huizen op de bergtop. De lucht was daar trouwens zo helder en letterlijk “adembaar”. Na de locale schommel te proberen, wij weer terug naar beneden. 

Stop 2, Rock Village. Rap een stopje bij Starbucks,( mijne snoopy heeft hier een reuze croissant gegeten, honger heeft hem nog niet gehad hier) en dan de spleten in, rotswanden tussen, hangbruggen over, watervallen onder, en dit allemaal op de fameuze Lookout mountain hoogtes. Overweldigend!

Daar die met dat roos vestje ben ik !

De Snoopy gaat vliegen !

The fat man squeeze spleet

Stop 3, de grootste shopping mall van Tennessee...Mijne snoopy heeft zijn eigen eens goed laten gaan en 4 broeken van Levi's gekocht voor een appel en een ei.

Ikke heb, twee jeanskes en een T-shirt. ( ze heeft er wel 12 gepast, nvd snoopy) De maten zijn hier wel een beetje raar....

Stop 4: De “Fireside grill”....en raad eens wie het eerst mocht zingen ! Mijne Snoopy !

Bon, hij valt hier goed in de smaak bij het vrouwvolk... met zijnen bad leroy snoopy.

Stop 5 : Het bed....amaai dat is een ZAAAAALIG BED !  

Dag 4 : Nashville – Franklin – Chattanooga

Vandaag reden we van Franklin ( waar ook ons hotel was) naar Chattanooga ...bekend van dat nummer van Glenn Miller...en voor Lookout Mountain.

Maar eerst hielden we nog halt in downtown Franklin, omdat het een historisch stadje is.

En dat klopt, dit dorpje zie je ook vaak terug in films ! Het was mooi, maar..niet echt de moeite om er uren te blijven hangen.

Franklin, waar alles in het teken van Halloween stond

Dan maar doorrijden naar Chattanooga. Een rit van normaal gesproken 2,5u maar het werden er 4.

Het was nml file door een ongeval op de I-24. File zoals nooit gezien, en daar bedoel ik dan de uitzichten mee. 

Het uitzicht tijdens de file

Na verloop van tijd hebben we dan maar één of andere Amerikaan gevolgd om een alternatieve weg in te slaan, en vreemd genoeg bleek dit eveneens de weg te zijn waarop ons hotel lag...

Ons hotel in Chattanooga

De Country Inns & Suites. Top! Hartelijke ontvangst, leuke kamer, en spetterende views.

(het eerste hotel waar we het coupon-systeem toepasten, en dit werkt goed).

's Avonds zijn we uiteindelijk beland in de “Fireside Grill” (op voorzichtig aanraden van de hotelrecepie, want die dachten dat dit iets te “local” ging zijn), wat een leuke mix bleek tussen een steakhouse, bar en...karaoke). Heel geslaagd, maar gevaarlijk voor de weegschaal....de hamburgers hadden een maxi formaat!